খেলাধুলা

স্পেন খেয়েছে মাত্র ১ গোল — সেই দুর্ভেদ্য দেয়াল গুঁড়িয়ে দিতে পারেন 'একাই একশো' মেসি

বিডি সাইট নিউজ ডেস্ক · ১৮ জুলাই, ২০২৬

পুরো টুর্নামেন্টে স্পেন হজম করেছে মাত্র একটি গোল। এমন এক দুর্গ ভাঙতে দরকার অসাধারণ কিছু — আর ফুটবলবিশ্ব জানে, সেই 'অসাধারণ কিছু'-র আরেক নাম লিওনেল মেসি। ৩৯ বছর বয়সেও তিনিই আর্জেন্টিনার সবচেয়ে বড় অস্ত্র।

সংখ্যাই বলে দিচ্ছে তিনি নিছক অংশগ্রহণকারী নন, নিয়ন্ত্রক। ইএসপিএন ও ইয়াহু স্পোর্টসের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, চলতি বিশ্বকাপে ৮ গোল করে গোল্ডেন বুটের দৌড়ে সবার ওপরে মেসি; অ্যাসিস্টেও এগিয়ে। সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে যখন আর্জেন্টিনা পিছিয়ে, তখন শেষ দশ মিনিটে তাঁরই দুই পাসে বদলে যায় ম্যাচের ভাগ্য — এনসো ফের্নান্দেসের সমতা, লাউতারো মার্তিনেসের জয়সূচক গোল, দুটিরই কারিগর তিনি।

রেকর্ডের পাতায় এই টুর্নামেন্ট মেসিকে বসিয়েছে একেবারে চূড়ায়। ইএসপিএন জানিয়েছে, মিরোস্লাভ ক্লোসার ১৬ গোলের রেকর্ড ভেঙে তিনিই এখন বিশ্বকাপ ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা — মোট ২১ গোল। ৩৩টি বিশ্বকাপ ম্যাচে তাঁর গোল-অবদান ৩৩টি, অর্থাৎ প্রতি ম্যাচে গড়ে একটি করে — এমন ধারাবাহিকতা আর কারও নেই।

কিন্তু মেসিকে 'আলাদা' করে তোলে শুধু গোল নয়, তাঁর মস্তিষ্ক। ফিফার ট্র্যাকিং ডেটা দেখিয়েছে, ম্যাচের বেশির ভাগ সময় তিনি হেঁটে কাটান — শক্তি জমিয়ে রাখেন সেই কয়েকটি সেকেন্ডের জন্য, যা খেলা বদলে দেয়। স্পেনের মতো ধৈর্যশীল, নিয়ন্ত্রিত দলের বিপক্ষে হয়তো নব্বই মিনিটে আসবে একটি-দুটি সুযোগ; আর সেই সুযোগকে গোলে রূপ দেওয়ার শিল্পে মেসির সমকক্ষ এই মুহূর্তে মাঠে আর কেউ নেই।

তাঁর অর্জনের ঝুলিও প্রমাণ করে, চাপের মুহূর্তে তিনি কতটা নির্ভরযোগ্য। ২০২২ বিশ্বকাপ, ২০২১ ও ২০২৪ কোপা আমেরিকা, ফিনালিসিমা — আর্জেন্টিনার সাম্প্রতিক প্রতিটি বড় শিরোপার কেন্দ্রে সেই একজনই। প্রমাণের আর কিছুই বাকি নেই তাঁর, তবু প্রতিটি ম্যাচ খেলছেন যেন জীবনের শেষ ম্যাচ — এই ক্ষুধাটাই তাঁকে অন্যদের থেকে আলাদা করে।

বাংলাদেশের কোটি সমর্থকের কাছে মেসি নিছক ফুটবলার নন, এক আবেগের নাম। সম্ভবত এটাই বিশ্বকাপ ফাইনালে তাঁকে দেখার শেষ সুযোগ — আর সেই কারণেই সোমবার ভোরের ম্যাচটি ঘিরে জমেছে অন্যরকম আবেগ। সবার মনে একটাই প্রার্থনা: শেষবেলায় আরও একবার জ্বলে উঠুন ১০ নম্বর।

রোববার রাতে তাই মুখোমুখি দুই শক্তি — স্পেনের ইস্পাত-কঠিন রক্ষণ, আর মেসির জাদুর কাঠি। ইতিহাস বলছে, বড় মঞ্চে বড় নামগুলোই পার্থক্য গড়ে দেয়। ফাইনালের ভাগ্য হয়তো ঝুলে থাকবে মেসির একটি স্পর্শে — একটি মুহূর্তে, যেটি লিখে দেবে গোটা রাতের গল্প।