খেলাধুলা

মহারণের আগে শেষ রাত: টানা দুই শিরোপার স্বপ্নে আর্জেন্টিনা, প্রাচীর গড়ে দাঁড়িয়ে অপরাজেয় স্পেন

বিডি সাইট নিউজ ডেস্ক · ১৮ জুলাই, ২০২৬

অপেক্ষা শেষ। রোববার দিবাগত রাতে — বাংলাদেশ সময় অনুযায়ী সোমবার ভোররাত ১টায় — নিউ জার্সির নিউইয়র্ক-নিউ জার্সি স্টেডিয়ামে মুখোমুখি বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা আর ইউরোপ-সেরা স্পেন। একদিকে মেসির শেষ বিশ্বকাপের রূপকথা, অন্যদিকে পুরো টুর্নামেন্টে মাত্র একটি গোল হজম করা এক দুর্ভেদ্য প্রাচীর।

ফাইনালে ওঠার পথটা দুই দলের কাছে ছিল দুই রকম। আর্জেন্টিনার গল্প রোমাঞ্চে ঠাসা। ইএসপিএনের প্রতিবেদন অনুযায়ী, কেপ ভার্দের বিপক্ষে অতিরিক্ত সময়ে ৩-২, মিসরের বিপক্ষে ৩-২, কোয়ার্টারে সুইজারল্যান্ড, আর সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পিছিয়ে পড়েও শেষ দশ মিনিটের ঝড়ে ২-১ জয় — প্রতিটি ম্যাচেই স্নায়ু বেঁধে রাখা লড়াই।

স্পেনের পথটা ঠিক উল্টো — শান্ত, নিয়ন্ত্রিত, প্রায় নিখুঁত। কেপ ভার্দের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র দিয়ে শুরু। এরপর ধাপে ধাপে বেলজিয়াম (২-১) আর সেমিফাইনালে ফ্রান্সকে ২-০ গোলে উড়িয়ে দেওয়া। আসল চমকটা রক্ষণে — ইএসপিএন জানিয়েছে, পুরো টুর্নামেন্টে স্পেন গোল হজম করেছে মাত্র একটি, সেটিও বেলজিয়ামের বিপক্ষে। রদ্রি আর ফাবিয়ান রুইজের মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণে প্রতিপক্ষ যেন বল স্পর্শ করারই সুযোগ পায় না।

মাঠের ভেতরে লুকিয়ে আছে দুটি প্রজন্মের দ্বৈরথ। একদিকে ৩৯ বছরের লিওনেল মেসি — ৮ গোল নিয়ে গোল্ডেন বুটের দৌড়ে সবার আগে, সঙ্গে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জোড়া অ্যাসিস্টের সেই জাদু। অন্যদিকে ১৯ বছরের লামিনে ইয়ামাল — উনিশ বছর আগে যাকে মেসিই কোলে নিয়ে ছবি তুলেছিলেন, সেই কিশোরই আজ প্রতিপক্ষ শিবিরের সবচেয়ে ভয়ংকর অস্ত্র। টর্চ হাতবদলের এমন মঞ্চ ফুটবল খুব কমই সাজায়।

শুধু দুই তারকাতেই সীমাবদ্ধ নয় লড়াই। আর্জেন্টিনার হয়ে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জয়সূচক গোল করা লাউতারো মার্তিনেস (৩ গোল) আর এনসো ফের্নান্দেস আছেন দুর্দান্ত ছন্দে। স্পেনের হয়ে সর্বোচ্চ ৫ গোল করা মিকেল ওইয়ারসাবাল, ফ্রান্সের জালে বল জড়ানো পেদ্রো পোরো — প্রত্যেকেই ম্যাচ ঘুরিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখেন।

আর বাংলাদেশ? এই দেশে আর্জেন্টিনা মানে আবেগের আরেক নাম। মেসির সম্ভাব্য শেষ বিশ্বকাপ ফাইনাল ঘিরে ঢাকার অলিগলি থেকে গ্রামের চায়ের দোকান — সর্বত্র চলছে নির্ঘুম রাতের প্রস্তুতি। আকাশি-সাদা পতাকায় ছেয়ে গেছে ছাদ; প্রিয় তারকাকে শেষবারের মতো শিরোপা হাতে দেখার স্বপ্নে বিভোর লাখো সমর্থক।

মাঠের বাইরেও থাকছে জমকালো আয়োজন। বিরতিতে গান শোনাবেন ম্যাডোনা, বিটিএস, শাকিরা ও জাস্টিন বিবারের মতো তারকারা; শেষ মুহূর্তের টিকিটের দাম উঠেছে ১০ হাজার ডলার পর্যন্ত। তবে রূপকথা লেখা হবে সবুজ ঘাসেই — টানা দ্বিতীয় শিরোপায় ইতিহাস গড়বে আর্জেন্টিনা, নাকি ২০১০-এর পর দ্বিতীয়বার বিশ্বসেরা হবে স্পেন? উত্তর মিলবে সোমবার ভোরে। ততক্ষণ পর্যন্ত, ঘুম ভুলে জেগে থাকার প্রস্তুতি নিন।